Mensagem do Bispo de Coimbra para a quaresma

"Amor do próximo, caminho para a Páscoa"

1. Quaresma é palavra e acontecimento que nos fazem pensar em penitência, ou seja, em conversão, mudança de vida.
Bem precisa é esta mudança: muitos a terão de fazer nos seus costumes, – ambições ou desleixos; e, perante a mediocridade de vida que, salvo algumas excepções, temos diante dos olhos, todos nós, cristãos conscientes, necessitamos de a alcançar.
2. Esta mudança, esta conversão consiste num regresso às raízes e estas vemo-las no nosso baptismo.
Efectivamente, ser baptizado como cristão significa ressuscitar dia a dia para uma vida melhor, uma vida como Deus a quer, vida num amor crescente.
Para isso a Igreja nos convida à oração mais atenta, proclamando-nos a Palavra de Deus cuidadosamente escolhida, e nos aconselha a jejuar de muita coisa em que andamos enredados e de outras que são supérfluas.
O dever de cada dia e os sofrimentos da vida, aceites com os mesmos sentimentos de Jesus e em união com Ele, são o melhor caminho para uma Páscoa de alegria cristã. A união com Ele, neste caminhar, é-nos oferecida e assegurada acima de tudo, pela graça dos sacramentos: a Eucaristia, a Reconciliação.
3. O amor ao próximo, vivido com paciência e generosidade, é como que um termómetro que mede a prática do caminhar quaresmal. E o próximo começa por ser aquele e aquela que vive em nossa casa ou trabalha ao nosso lado.
Nesta quaresma de 2008 lembra-nos o Santo padre que Jesus declarou os pobres como os mais próximos do seu coração. Na sua mensagem para a quaresma deste ano, Bento XVI motiva os católicos para que tomem consciência do escândalo que é permitirmos que países, que dizemos do 3.º mundo, cuja população é composta, na sua maioria, por cristãos, tenham dentro de si "multidões que penam na indigência".
Recorda o Papa que "segundo o ensinamento evangélico, não somos proprietários mas administradores dos bens que possuímos". E ainda que a esmola evangélica não é simples filantropia: trata-se antes de uma expressão concreta da caridade, virtude teologal que exige a conversão interior ao amor de Deus e dos irmãos, à imitação de Jesus Cristo".
4. No propósito de viver bem a Quaresma e atentos às palavras do Santo Padre, os cristãos da Diocese de Coimbra tomam como estímulo para as suas ofertas duas situações de carência que foram apresentadas ao seu Bispo, em cartas onde se pedia ajuda fraterna:
a) O funcionamento de um lar, em S. Tomé e Príncipe para formação de raparigas que, após a 4.ª classe, nada têm que as motive e prepare para a vida. Sobre ele teremos mais informações nos jornais da Diocese.
b) Ajuda ao Bispo de Santiago de Cabo Verde, que deseja remodelar e ampliar um Centro Social Paroquial, considerado de muito interesse no serviço da Igreja. Deste Centro se publicarão mais notícias.
5. Que a generosidade dos cristãos da nossa Diocese não consista apenas na recolha de um ofertório dominical. Que essa generosidade seja lembrada ao longo de todas as semanas quaresmais, recordada, aos adultos e às crianças no interior das famílias, motivada por sinais e cartazes apelativos que tomem mais "próximos" aqueles nossos irmãos.
E que ao amor cristão assim vivido nos perdoe os pecados e aqueça o coração para chegarmos com ele mais ressuscitado à Páscoa do Senhor.

+ Albino Mamede Cleto
Bispo de Coimbra